千百年来，凡是有人的地方，就经常会有老鼠；没有看见老鼠出入，根本不意味着你的建筑物里就没有老鼠，更不等於你可以长久地避免老鼠之害。能沿着楼梯、上下水管道等多种途径，轻轻松松地攀登上当代新建的豪华高楼大厦的每一栋、每一层。长期以来，人类为了改变与鼠同居的凄惨局面，自然就产生了杀鼠或驱鼠的事。

显然，驱鼠，是指把老鼠赶走；杀鼠，就是杀死老鼠。在心理效果上，驱鼠与杀鼠相比，后者比较明显，因为老鼠的尸体可能有机会看得见，摸得着(但我估计一般的人都不会肯去摸的)。所以有的人喜欢杀鼠。可是，用老鼠夹子或其他工具，常常事倍功半，能杀死的老鼠数量往往极为有限，因为老鼠们很快就会清楚地意识到，那些玩艺儿它们碰不得。

如果用毒药，情况相仿，所以也难以大量杀鼠，而且杀鼠之时，尸弃何处，也经常是个棘手的问题。若抛尸野外，到也罢了，姑且不去管它三七二十一。可惜老鼠虽极聪明灵巧却绝不乖巧听话，是决不肯故意择良址后而辞世的。於是，人们在用毒药杀鼠之后，常常过了很久，还能意外地见到死鼠，或是已经干枯了(这似乎还好一点)，或是已经腐烂了(这很令人恶心呀)。此外，毒鼠药若无毒或毒性不强，则老鼠把“毒鼠药”当饭吃，不吃白不吃，而且越吃，抗药性越强；若毒鼠药毒性强，又可能伤及人体或宠物，以致于许多国家不得不专门立法限制或禁止毒性强的毒鼠药。

所以，毒鼠药越来越不受欢迎了。我们还应该清楚的是，老鼠不仅活着的时候十分令人讨厌，有直接伤害婴儿、病人和老人的很多记载，而且死后有时危害更甚。活鼠就已经能传染多种病源和细菌，鼠疫袭来时，极可能一只带菌的老鼠，就足以引起许多人生急病、重病甚至大批的人迅速死亡，所以鼠类有资格成为恐怖分子和战争罪犯搞细菌战的“好助手”。老鼠尸体，则更是多种疾病和细菌绝妙的藏身处和丰富的营养基，无疑是居家安全和卫生的隐形凶险“杀手”。有意或无意间处理老鼠尸体不当，是很不妙的。

虽说可以养猫，可是猫身上也经常带有细菌和寄生虫，也会在一定程度上污染居住环境，养猫的人家，至少到处都会有数之不尽、挥之不去的猫毛纤维。猫毛纤维尽管细而长，可是读遍天下的纺织材料学和纺织史专著，却不从曾听说过它曾经过具备纺织的价值；但当它弥漫于家居时，对许多常见病、多发病，比如，迫使邓丽君英年早逝的哮喘等病的防治，显然必定很不利。

所以，既然人类不想跟鼠类同居，可是杀鼠效果好不了，猫又指望不得，那么，相比之下，有效的驱鼠方法或驱鼠器大受欢迎的原因，就不言而喻了。