北方有谚语“冬至饺子夏至面”，有冬至日吃饺子和馄饨的习俗。南方在冬至有吃汤团等甜食的习俗，冬至日会食用以米面制成的圆形食品，即“汤团”、“团子”、“团圆子”。

饺子又名为“交子”和“娇耳”，有新旧交替的意思，相传吃了饺子可以去除一年的晦气，所以每到冬至或春节，中国大部分地区都会吃饺子。

南方人会吃汤圆，在冬至吃过汤团也象征着年长一岁，此外，汤团有馅料者还用作祭祖，无馅料者用作祀神。