核武器具有大规模毁伤破坏效应，该武器是利用原子核裂变或聚变反应瞬时释放的巨大能量而产生爆炸。

除了最早的中国、美国、俄罗斯、英国、法国已掌握核武器外，印度在1974年也进行过一次核试验;巴基斯坦在1998年也首次核试验成功。

以色列和日本虽然没有公开进行核爆试验，但以色列是公认的拥有核武器的国家，日本也被认为是准核国家。另外，朝鲜进行过三次核试验，并正在向核武器更小型化方向发展，以便未来能真正实现实战能力。