白话在一般意义上是指相对于文言文而言接近日常生活语言的文字表达方式。

白话是联合国定义的语言、汉藏语系汉语族下的语言。白话是粤语的俗称，居住在两广地区讲粤语的人民将粤语称为白话。

白话文是唐宋以来形成的，主要有唐代变文，宋、元、明、清的话本、小说，以及宋元以后的部分学术著作和官方文书。