一字千金历史人物是吕不韦，吕不韦是战国末期秦国宰相，身居高位，手握大权，却因为出身商贾而备受轻视，于是他广招门人，想要改变现状。

后来，他的门人开始编撰书籍，吕不韦对这本书进行分门别类，并将其命名为《吕氏春秋》，悬挂在秦国都城的城墙上，表示谁能对这本书删减一个字，赏金千金。

各国文人由此而来，吕不韦的声望也因此得到提升。后来，一字千金常形容文辞精妙，不可更改，用于赞誉作品。