云南省简称云以及滇，早在西汉时期就已经设定了云南县，在元代时期将其改称云南行省，都是以云字作为简称。在公元1276年建立云南行省之后，将鸭赤城改为了昆明，也就是云南的省会城市，而它处于原古滇国，因此也简称为滇。

滇是古国名称，在云南省东部滇池附近地区。根据相关记载，古滇国在云南的历史上大约存在了5百年。滇又是古族名，战国时期至秦汉时期，古滇国的主体居民是滇人，属于百越族系的民族。

自从改革开放以来，政府对于民族文化的重视、保护逐渐上升，民族文化产业在云南省的经济发展中起到了举头轻重的带头作用，因此云南省既能简称云，也可简称滇。