竹子是多年生禾本科竹亚科植物，是草不是树，其品种繁多，有毛竹、麻竹、箭竹等。竹子主要分布在热带、亚热带至暖温带地区，东亚、南亚和印度洋及太平洋岛屿上分布最集中。有的低矮似草，有的高大如树，是世界上长得最快的植物。

竹子根普通的草有着一些区别，普通的草一般来说是一年的植物，第二年就会消失，然后重新发芽再生长。但竹子却并不是这样，竹子每年都会逐步往上生长。竹子是木质化的，并不像普通的草那样柔软，因此常被人认为是树。

竹子的生长迅速，在春天竹笋长出地面就叫春笋，秋冬时，竹芽还没长出地面，此时挖出来的就是冬笋。竹子地上的茎木质中空、地下茎是横着生长，竹节多而密，节上长着许多的须根和芽。竹子可用来编制箩筐、背篓、菜篮、凉席等。