焦距是相机镜头重要的参数之一，是光学系统中衡量光聚集或者发散的度量方式，即平行光入射的时候，从透光镜到光聚集焦点的距离。在相机中，焦距小于相距，相距小于两倍的焦距才能成像。

镜头根据焦距的不同可以分为定焦镜头和变焦镜头，在拍摄人像时，相距总是不固定的，因此，一般采用变焦镜头，根据物距的不同而改变胶片到镜头光中心的距离，也就是调焦。

在成像范围内，焦距越短，视野越宽，取景范围也越广，但是景物在画面中所占的面积也越小，焦距越长，视野就越窄，但是每个景物在画面中占的面积就越大，在拍摄远景或者特写的时候，可以用焦距较大的镜头，通过变焦来完成。