火烈鸟栖息于温热带盐湖水滨，涉行浅滩，以小虾、蛤蜊、昆虫、藻类等为食，性格怯懦，喜群栖，经常上万只结群，以泥筑成高墩作巢，巢基在水里，高约0.5m，火烈鸟分布于热带和亚热带地区，包括南北美洲，加勒比海和加拉帕戈斯群岛、非洲、马达加斯加、欧洲南部、西南亚、中东和印度次大陆，大典型的热带地区，也可以在南美洲的安第斯山脉中找到。