西双版纳地区的森林在结构上具备典型的热带雨林特征，属于热带雨林。另一个中国的热带雨林主要分布区在海南岛。

西双版纳地处热带北部边缘，属热带季雨林气候。有着国家热带雨林自然保护区，是国家级生态示范区、国家级风景名胜区、联合国生物多样性保护圈成员。

热带雨林能提供大量的木材、珍贵的经济植物，能够保持很大的生物多样性，对维持生态平衡，防止环境恶化等具有重要作用。