《水调歌头》是一首宋词。苏轼当时因与当权的变法者政见相左，被迫下放至各地任职。苏轼被贬至密州后，在中秋月圆夜写下此词。

由于苏轼一生颠颇曲折，辗转各处，与其弟苏辙已有七年未见。恰逢中秋佳节，却不得解其思念，但诗人仍在词句中表达着“但愿人长久”的美好寄望。

这首词同时也表达着诗人仕途不顺、失意不得志、难以抒发的郁郁之情。