吐蕃人是现代藏族的祖先。8世纪末至9世纪初，吐蕃的疆域达到极盛，西起帕米尔高原与西南亚地区的阿拉伯帝国接壤，东至现今甘肃省陇山、四川盆地西缘，北起天山山脉以南、居延海，南至青藏高原南麓。