褐煤呈黑褐色，光泽度不高，质地疏松，形状多为块状，燃点低，燃烧时虽然上火快，火焰大，但是会冒黑烟，且燃烧时间短，需经常加煤。

烟煤呈黑色，光泽度较高，质地细致，有粒状、小块状、粉状等各种形状，燃点也不太高，燃烧时上火快，火焰大，但是会大量冒黑烟，且易结渣。

无烟煤呈黑色，有金属光泽而发亮，质地紧密，形状一般为粉状、或小块状，燃点高，不易着火，刚开始燃烧时上火慢，但是冒烟少且燃烧时间长，也不易结渣。