昆明湖原来为北京西北郊众多泉水汇聚成的天然湖泊。

昆明湖在历史上有过多种称谓，分别是七里泺、瓮山泊、大泊湖、西湖、西海、金海等。

昆明湖分为东湖、西北湖和西南湖，总水面积约为212万平方千米。