中元节又称为盂兰盆节，源自上古时代的祖灵崇拜以及相关时祭。在古代，七月被视为吉祥月、孝亲月，七月半是庆贺丰收、酬谢大地的节日，按照惯例，人们需要用新稻米祀祖，向祖先报告秋成。

七月半是追怀先人的一种文化传统节日，与除夕、清明节、重阳节都是传统的祭祖大节，2010年被列入国家级非物质文化遗产名录。