牛郎织女的传说始于《诗经·大东》：“跂彼织女”、“睆彼牵牛”的记载，现在一般与七夕习俗相结合。

孟姜女的传说起源于《左传》。梁祝的故事最早见于唐·梁载言的《十道四蕃志》。

白蛇的故事是形成最晚的，一说源于唐传奇《白蛇记》，一说源于《西湖三塔记》。