电解质在人体中具有重要作用。水和电解质广泛分布在细胞内外，参与体内许多重要的功能和代谢活动，并且电解质对正常生命活动的维持起着非常重要的作用。

电解质是溶于水溶液中或在熔融状态下就能够导电的化合物。根据其电离程度可分为强电解质和弱电解质。

电解质饮料富含碳水化合物，如葡萄糖、蔗糖和柠檬酸盐，这些都是有用的能源，在人体内可迅速转化为糖原贮藏于肝脏内或肌肉内。