猫眼同望远镜、显微镜一样，都是由物镜和目镜组成。物镜是凹透镜，目镜是凸透镜。

猫眼是装在住宅户门上的一种小型光学仪器，便于居民观察户外情况。是居家安全的必需品。

通过猫眼在室内往外看，能看见门外视场角约为120度范围内的景象，在门外通过猫眼却无法看到室内。