民间故事从狭义上讲，即是指民间神话、传说、寓言之外的那些具有幻想性或现实性较强的散文类民间文学作品。

民间故事从广义上讲，是由人民群众所创作并传播的所有散文类民间文学作品。

民间故事按内容可分为五大类，分别是幻想故事、动物故事、生活故事、民间寓言、民间笑话。