澳大利亚因为其特殊的地理环境，相对的与世隔绝，人为的破坏因素比较小，古老的物种能大多数能保留下来。澳大利亚被称为世界活化石博物馆。

据统计，澳大利亚有植物12000种，有9000种是其他国家没有的，有鸟类650种，450种是澳大利亚特有的。全球的有袋类动物，除南美洲外，大部分都分布在澳大利亚。