奇楠沉香是由沉香升华质变而成，但是需要极其苛刻的特殊条件，奇楠属于沉香，但一块沉香里不一定有奇楠沉香。

从汉朝起，皇室祭天、祈福、礼佛、拜神、室内熏香，奇楠沉香都是最重要的香材。

奇楠沉香跟熟结沉香是共生体，但油脂在醇化的过程中发生质变，形成与沉香完全不同的新物质。