大熊猫在古代被称为“食铁兽”的内容记载：“南方有兽，名曰啮铁。”“似熊、小头、痹脚、黑白驳能舔食铜铁及竹骨。”“房县有貘兽，好食铜铁而不伤人，凡民间犁锄刀斧之类，见则涎流，食之如腐。城门上所包铁皮，尽为所啖引。”

上古时，大熊猫称为貔貅，象征意义是骁勇之士，是猛兽与猛虎一样都是勇敢战士的代称。

大熊猫别名：花猫、花熊、华熊、竹熊、花头熊、银狗、大浣熊、峨曲、杜洞尕、执夷、貊。