红十字国际委员会是1863年由瑞士人亨利·杜南倡议成立。当时称为“伤兵救护国际委员会”，1880年改为红十字会，它是世界上最早成立的红十字组织。

中国红十字会1904年成立。建会以后从事救助难民、救护伤兵和赈济灾民活动，为减轻遭受战乱和自然灾害侵袭的民众的痛苦工作，并参加国际人道主义救援活动。

红十字志愿服务是不以营利为目的，由各级红十字会组织和红十字志愿者参与，完全自愿为社会和他人提供人道服务的行为。