药食同源指许多食物也是药物，食物药物并无绝对的分界线，《黄帝内经太素》中写道：“空腹食之为食物，患者食之为药物”。

中药与食物的共同点是都可以用来防治疾病。

饮食的出现实际上比医药要早得多，人类为了生存和繁衍后代，就必须摄取食物，以维持身体的需要。