北京故宫于明成祖朱棣在1406年开始建设，以南京故宫为蓝本开始建造，一直到1420年建成。

故宫内的建筑分为外朝和内廷两个部分，外朝的中心为太和殿、中和殿、保和殿三大殿，也是国家大典礼举行的地方。

故宫是中国封建社会后期朝代的皇宫，是当时国家的政治中心和封建权力的中枢所在地，同时也是源远流长的中华文明的见证与载体。