诺曼底号吨位超过80000吨，长度超过1000英尺，航速超过30节。不论是吨位，还是豪华程度都远远超过著名的泰坦尼克号。

诺曼底号有着电力推进，全船空调，从巴黎聘请的顶级厨师，温水循环的室内游泳馆，大理石墙面的教堂，现代化音响设备的歌剧院。被誉为世界上最豪华、最漂亮的海上宫殿。

诺曼底号在出发之前被装载了大量的货物、许多粮食，由于杂物的胡乱堆放，使得工人们在进行作业时不小心将火花引燃到了这些物体之上，导致了沉船的悲剧发生。