木耳菜是菊科、菊三七属植物，生于海拔1350-3400米的林下、山坡或路边草丛中。分布于中国、印度、尼泊尔、缅甸、泰国。

木耳菜在中国分布于四川(木里)、云南(凤仪、漾濞、顺宁、贡山、福贡、怒江、楚雄、景东、安宁、临沧)、西藏(吉隆、通麦、察隅)。