莲子是睡莲科植物莲的干燥成熟种子，一般在秋季果实成熟时采割莲房，取出果实，除去果皮，再进行干燥制成。莲子黄白色，味甘、微涩。莲子心绿色，味苦。

莲子产于我国南北各省，自生或栽培在池塘、水田内。此外，朝鲜、日本、印度、越南、亚洲南部和大洋洲等均有莲子分布。