自来水笔的笔舌与钢笔尖紧密互配，用滴管将墨水注入空心的笔杆，依靠毛细引力作用，使用墨水自动流向笔尖。

中性笔书写手感舒适，油墨粘度较低，并增加适当润滑剂。书写介质的粘度介于水性和油性之间，与普通油性圆珠笔相比更加顺滑。