重阳节源起始于上古，普及于西汉，鼎盛于唐代以后，重阳节与除夕、清明节、盂兰盆节并称为中国传统四大祭祖节日。

重阳节别名：老年节、重九节、登高节、祭祖节、双九节、晒秋节、敬老节、九九重阳等。

在远古时期，重阳节是作为一种祭祀活动而存在的原始形式。重阳大型饮宴活动，是由先秦时庆丰收的宴会发展来的。