截止2019年12月，盐城市下辖亭湖、盐都、大丰3个区，建湖、射阳、阜宁、滨海、响水5个县，东台1个县级市，另设有盐城经济技术开发区和盐南高新技术产业开发区。

盐城市全境为平原地貌，西北部和东南部高，中部和东北部低洼，大部分地区海拔不足5米，最大相对高度不足8米。分为3个平原区：黄淮平原区、里下河平原区和滨海平原区。

盐城海岸线长582千米，占江苏省海岸线总长度的56%。射阳河口以南沿海地段还以每年10多平方千米的速度向大海延伸。