国道的编号根据国道的地理走向分为四类：一类是以北京为中心的放射线国道，其编号为1××。第二类是南北走向国道，其编号为2××。

第三类是东西走向的国道(横线国道)，编号为3××。第四类是“五纵七横”主干线，以“0”字开头。

国道是国家综合交通网中的重要干线。在全国范围内，以七十条国道为骨架，辅以地方干线公路和普通公路，形成全国公路网。