中元节又为“七月节”,是三大鬼节之一,中元节是道教的说法,名称起源为北魏时期,在某些地方中元节又被称为“鬼节”、“亡人节”、“施孤”,时间为农历七月十五日。

中元节有放灯的习俗,可以让鬼魂得以托生,唐朝时期,皇帝在中元节一日中会下命令,三日之内百姓禁止宰杀渔猎,信奉道教的百姓也会吃素,希望这些功德超度三恶道的苦难众生。

自南北朝时期开始,历代帝王、大臣在这一日中供佛济度苦厄众生,民间也有很多的仪式,准备丰盛的祭品,纸质做的衣服、财宝,用来烧给先祖,还有布田、放灯等各种活动,寄托对逝去之人的思念。