一二三四级教授的主要区别是职称高低，一般来说，教授共分为7个等级，其中正教授分为1～4级，副教授分为5～7级，教授岗位里面以一级教授职称最高，而四级正教授在正教授岗位内职称最低。

教授职称的高低，就学术而言，可以反映出学衔。就专业技术水平而言，也能反映其在相关专业领域的学术水平。同时还象征着一定身份，因为能够被评定为教授职称的，一般都是在相关专业学界内声望大的人物。

教授是大学教师职称的最高级别，中文中的教授有传道授业的含义。所以在大学里面有一定授课任务，主要的任务就是在大学里针对其擅长的领域开课，或者是带学生进行专业训练。