月相变化的规律口诀是上上上西西、下下下东东。意思是上弦月出现在农历月的上半月的上半夜，凸面朝西，位于西半天空。下弦月出现在农历月的下半月的下半夜，凸面朝东，位于东半天空。由于月球本身不发光也不透明，在太阳光照射下，向着太阳的半个球面是亮区，另半个球面是暗区。随着月球相对于地球和太阳的位置变化，使月亮被太阳照亮的一面有时对向地球，有时背向地球，有时对向地球的亮面部分大，有时小，因此出现不同的月相。

月相：

每天随着月亮在星空中自西向东地移动一大段距离，它的形状也在不断地变化着。这就是月亮位相变化，叫做月相。“人有悲欢离合，月有阴晴圆缺”，这里的圆缺就是指“月相变化”，在地球上所看到的月球被日光照亮部分的不同形象。月球绕地球公转的轨道面（白道面）与地球绕太阳公转的轨道面（黄道面）之间有5度夹角，因此新月或满月时月地日之间往往并非完全是一条直线。当月地日之间完全是一条直线时就可以观察到日食（新月时）或月食（满月时）。正是由于这5度的倾斜，每月都有朔和满月然而并非每月都有月食和日食。