知了鸣叫的时间主要是根据温度而定，通常在8月中旬左右知了会停止鸣叫，但部分地方9月底也能听到知了的鸣声。知了鸣叫，主要是因为两种原因，一种是天气炎热，知了在气温达到25度以上时，就会自然鸣叫，释放体内的元气，这是昆虫学中所讲的“本能发声器”。二是通过不同的鸣叫声，引诱异性蝉来交配，这是昆虫学中所讲的“求偶声”。知了还因受天气变化，或其它意外情况引发鸣叫，这是昆虫学中所讲的“感应声态”。

知了（同翅目昆虫）通常指蝉（半翅目蝉科动物），生活于世界温带至热带地区，一些分布于沙漠地区的种类，当体温过热时，会从背板排出多余的水分，进而达到冷却及散热的效果。蝉有两对膜翅，形状基本相同，头部宽而短，具有明显突出的额唇基。视力良好，复眼不大，位于头部两侧且分得很开，有3个单眼。触角短，呈刚毛状。口器细长，口器内有食管与唾液管，属于刺吸式。蝉的幼虫生活在土中，有一对强壮的开掘前足，通常会在土中待上几年甚至十几年，因为质数的因数很少，蝉在钻出泥土时可以防止和别的蝉类一起钻出，争夺领土、食物。蝉的生长是汲取木根系汁液，选择的树木必须是根系发达、生长茂盛、汁液较多的健康树种。