中国的剪纸起源于汉至南北朝时期已相当精熟，然而真正繁盛却是在清朝中期以后。

古老的剪纸多在乡间，以剪刀铰出为主，趣味浑朴天然，都是出自农家妇女之手;剪纸进入城市后，千家万户拥挤在一起，相郊成习，需要颇巨;剪纸艺人为了省工，将一刀多张便改为刻刀雕刻为主，风格转向精巧，艺人也就不止于妇女了。然而，时代更迭生活改变和审美转化，传统民间艺术渐渐不能适应现实需要，所以现代新兴剪纸艺术孕育而生。剪纸是具有独特艺术风格的民间艺术，它用手工刻制，再点染以明快鲜丽的色彩而成。

劳动人民把它作为年节的装饰，贴在纸窗上，所以又叫做“窗花”剪纸是一种很难的工艺，想学会它要很有耐心的人才能做到。