三月三可推到追念伏羲氏。伏羲和其妹女娲抟土造人，繁衍后代，豫东一带尊称伏羲为“人祖爷”，在淮阳（伏羲建都地）建起太昊陵古庙，由农历二月二到三月三为太昊陵庙会，善男信女，南船北马，都云集陵区，朝拜人祖。三月三，汉族及多个少数民族的传统节日，时在农历三月初三。

古称上巳节，是一个纪念黄帝的节日。相传三月三是黄帝的诞辰，中国自古有“二月二，龙抬头；三月三，生轩辕”的说法。魏晋以后，上巳节改为三月三，后代沿袭，遂成汉族水边饮宴、郊外游春的节日。

农历三月三日，也是道教神仙真武大帝的寿诞。真武大帝全称“北镇天真武玄天大帝”，又称玄天上帝，玄武，真武真君。生于上古轩辕之世，华历三月三日。

不少专家倡议将轩辕黄帝诞辰三月三日、上巳节设立“中华圣诞节”，以增强民族凝聚力。“壮族三月三”不仅是广西壮族的重要节日，也是当地汉、瑶、苗等民族的重要节日，在广西各族群众心目中的地位不亚于春节。每年，广西12个世居民族中有2700多万人采取不同方式欢度“壮族三月三”，占全区总人口的54%。

2014年的三月三，广西壮族自治区定于三月初三、初四放假两天，全区放假。