1、级别不同。县是中国行政区划之一，在中国，行政级别等同于县级市、市辖区等，由地级市管理；而市主要是地级市，是县级行政区的上级行政区。

2、发展情况不同。县一级的发展以及经济水平要低一些；而市的经济发展水平，相对于县要更高一些。

3、领导管理不同。县政府由地级市政府或行署直管，而县级市一般由省政府直管、地级市政府代管；而市的上级管理部门就是省政府管理，属于更高级别的直辖市是由中央直接管理。

4、县都是地级市在管辖，而且是直接管辖，对县级市来说，地级市只能算是代管。一个地级市往往直接管辖若干县，代管若干县级市。为什么说是代管呢，因为绝大多数县级市，原则上应该是省来管理的，但是通常省里会把管理权限下放到地级市，由地级市来代管。