细胞进行生命活动所需的能量主要由葡萄糖经过氧化分解过程来提供能量。葡萄糖是细胞内较主要的供能物质，其通过彻底分解或不彻底分解都可以提供能量。细胞中可以提供能量的物质有糖类、脂类、蛋白质等，其中糖类是较容易获得和分解的能源物质。糖类结构简单，构成的元素只有碳、氢、氧三种，分为单糖、二糖、多糖三种，可直接氧化分解提供能量是单糖，葡萄糖则是有氧呼吸较常见的单糖。葡萄糖能够通过呼吸作用及时提供能量给细胞的直接物质。