这句话是出自《荀子·大略》，这是荀子所说过的一句比较经典的话，当然之后被他的弟子整理到了这部书中。这句话的意思可以这样理解，在没有经过艰难的考验之前，是没有办法知道一个人是否是真正的君子，也就是只有在遇到危难的关头才能够显出君子的本色。荀子是战国时期著名的思想家，文学家，政治家，他对于儒家思想是比较推崇的，不过关于人性方面，他却提出了性恶论，也就是他的主张是人性本恶，尤其是强调后天的生活和教育环境对于人是有很大的影响。他重新整理了很多儒家典籍，做出了卓越的贡献。