长江三峡如何形成

三峡的形成，是强烈的造山运动所引起的海陆变迁及江河发育的结果。在二亿年前的三叠纪，中国的地形与今天相反，东部高，西部低。今天长江流域的西部，是古地中海。今三峡一带即当时的海滨。在三叠纪末的造山运动中，这里海岸的地壳上升，古地中海大规模地向西后退，现今著名的黄陵背斜也初具规模地露出于海平面上。在它的西部和东部，分别出现了东西古长江的雏形。

在大约七千万年前的又一次造山运动中，四川盆地和三峡地区隆起，三峡地区的厚层岩石被挤压成弯弯曲曲的褶皱和断层。今天三峡地区的七曜、巫山、黄陵就是在这次造山运动中形成的三段山地背斜。这三个背斜隆起以后，其东西两个坡面上发育的河流，各自形成相反的流向。到三四千万年前的喜玛拉雅造山运动时，长江流域的地面普遍间歇上升，于是出现了西高东低的地形。直到现在，三峡地区的地壳仍在缓慢上升。在三峡背斜隆起以后，其两侧的河流，即西部的古长江和东部的古长江，就在河流的下切作用和溯源侵蚀中相互靠近。由于此时中国已形成西高东低的地势，所以东坡的河流比西坡陡，其溯源侵蚀能力也比西坡强。经过千万年的切割，三峡地区的三个背斜终于被切穿，于是东西两条古长江贯通一气，形成了今天的长江。