沙虫和海肠从外形看，二者大致相同，如果不小心将海肠误食为沙虫，也是可以接受的。有些人认为，海肠是深海的沙虫，这种说法往往是不正确的。其实海肠属于螠虫，而沙虫属于星虫，二者属于不同物种。沙虫光滑无毛，纵肌、横肌分布不同，形成方格状。海肠呈浅黄色，体表布满大大小小的颗粒。从功效上来看，沙虫药性寒、味甘，可滋阴降火，清肺补虚，可治疗小孩因肾亏而引起的尿频。海肠的营养价值极高，其个体肥大，肉鲜美，含有人体所需的蛋白质和氨基酸，可以起到补肝治肾的作用，对于男性壮阳也很有帮助。