基数与序数的不同主要表现在意义不同和用法不同这两个方面。自然数是等价的有限集合的标记，它可以表示一个集合中元素数目的多少，同时自然数在自然数列中是有序的，所以它还能够给集合中的元素进行编号。举一个例子吧，比如说在上体育课的时候，老师会经常要求同学们排队报数，如果最后一个同学报数为45，那么既可以表示这一列一共有45个同学，也可以表示最后一个同学是第45号。此时这一列同学便是一个集合，这个集合中一共有45个元素，最后一个元素为第45号。