魏源创作的《海国图志》的思想是“师夷之长技以制夷”，而且这个为其核心思想，该著作同时还树立了在五大洲以及四大洋的一个新的世界史地知识，并且传播了相关的近代自然科学的知识，开辟了中国向西方学习的历史性时代。

魏源创作的《海国图志》也就是我们一直所言的开眼看世界，师夷长技以制夷。而这些思想早就已经成为了开风气之先的一个改革性的思想，后来者研究了该著作表明，基本上近代的军事科技的相关资料，基本都汇聚在此书中。