氢气与金属锌相比，锌元素的还原性要更强，所以氢气不能还原氧化锌，而相反的锌是能够还原水的。这与我们高中时学习化学所背诵的金属活动顺序表密切相关，排在金属活动顺序表之前的元素是能还原排在它之后元素的氧化物的。也就是说，在金属活动顺序表中钾元素的还原性最强，金元素的还原性最弱，比较稳定。但在高温情况下，是可以用氢气还原氧化锌生成锌，这并不是金属活动顺序表出现了问题，这是在特殊情况下的反应，需要特殊对待。