《童年》所描写的高尔基的童年期，是19世纪七八十年代的俄国，当时是农奴制正在向工业资本主义的过渡期，沙皇由上而下的农奴制改革，并没有给农奴带来真正的自由解放，正如列宁所说的：“获得自由的时候，已经被剥削的一干二净，把他们推向更加贫困痛苦的深渊。”这一切又是通过一个单纯幼童的观察和感受，读来别有一番韵味，格外亲切。　　《童年》所唤起的光明的、人道的生活希望，将促人奋起摧毁野蛮的社会制度，后来的现实就是证明。