引起鄂尔多斯土地沙化面积大的原因是自然因素包括气候条件，鄂尔多斯地区属于典型的中温带半干旱大陆性气候，干旱、大风、无霜期短、昼夜温差大、冬季漫长寒冷、夏季热干燥，降雨量分配不均导致土沙化的主要原因之一。除此之外，人类滥猎害兽害虫的天敌，使鼠、兔、虫害更加猖獗。1988年，全盟草原有主要害虫260余种，病害40余种，间接加速了沙漠化。而鼠、兔的天敌却又被大量猎杀，间接促进沙漠化的发展。总之沙化的原因既有自然因素，又有人为因素，通常情况下是两者互为因果的，但是人为因素是更主要的。