最后的常青藤叶琼珊

苏艾和琼珊是一对好朋友，她们怀揣着艺术梦想到华盛顿广场的一个小区设立了一个私人画室。

不幸的是，五六个月后，肺炎席卷了小区，有几十人都感染上了肺炎，琼珊也在其中。她很快就病倒了，只能躺在床上，望着窗外对面墙壁上的常春藤。

一天早晨，给琼珊看病的医生把苏艾拉到一边，对她说，琼珊好起来的希望只有十分之一，除非她有什么希望，支撑她树立起战胜疾病的信心。

医生走后，苏艾听见琼珊在轻声地数数：12、11、10、9、……苏艾关切地问琼珊在数什么？琼珊说：我在数对面墙壁上常春藤的落叶，刚好12片，等到最后一片叶子掉落的时候，我也就要死了。你看，现在只剩5片了……

苏艾非常伤心，她要帮助好友树立战胜肺炎的信心，她要拯救好友的生命。她把窗帘拉上，要琼珊不要想落叶的事情，先睡上一觉。说她要下楼去请贝尔曼上来做模特，她要画一幅隐居的老旷工，在她画完之前，琼珊不要睁开眼睛。

老贝尔曼是住在楼下底层的一个画家，年纪已经六十开外，一直没有画出什么成功的作品，只能靠给年轻画家当模特赚取几个小钱维持生活。他听了苏艾的请求，开始是咒骂琼珊糊涂的念头，然后还是跟苏艾上了楼。

琼珊已经睡着，窗外寒雨夹着雪花下个不停。

第二天早晨，琼珊醒来，要求苏艾拉开窗帘。她看到窗外对面的墙壁上，常春藤上的叶子只剩下了一片。它是藤上最后的一叶了。靠近叶柄的颜色还是深绿的，但是锯齿形的边缘已染上了枯败的黄色，它傲然挂在离地面二十来英尺的一根藤枝上面。虽然经过风吹雨打，那张叶子仍然顽强地贴在墙上。琼珊跟苏艾说，这是老天爷暗示她要好好活着。于是，琼珊开始吃东西了。

第二天，医生又来看过琼珊。他对苏艾说：这真是奇迹，琼珊已经完全好了，剩下的只是加强调养即可。同时，医生告诉苏艾，说楼下的老贝尔曼在医院死了，他得的也是肺炎，楼下的看门人看见贝尔曼在房间里痛苦得要命，鞋子和衣服都湿透了，冰凉冰凉的。他们想不出，在那种凄风苦雨的夜里，他究竟是到什么地方去的。

医生走后，苏艾把琼珊拉到窗前，告诉了她事情的真相。原来，老贝尔曼为了帮助琼珊恢复战胜肺炎的信心，冒雨爬到对面的墙壁上，用颜料画上了最后一张常春藤叶子。自己却因为被雨淋而感染上了急性肺炎，死了！