小外甥的意思就是被称呼者的姐姐或者妹妹的儿子，这种关系通常被称为小外甥，如若是女性，则称为外甥女，对应称呼舅舅，是男方姐妹的孩子的称呼方式，女性即就是称呼姨妈或者阿姨。

外甥和侄子一样都是称呼用语，将自己姐姐、妹妹的儿子称为外甥，如是女儿，则称为外甥女，将自己姐姐、妹妹的儿子称为外甥。即就是说，如果是自己妹妹或者姐姐的女儿或儿子，就可以将他称之为外甥或者外甥女，姐姐或妹妹的女儿的下一代也是称呼外甥，对应的称呼是舅舅、舅妈，男性称外甥，女性称外甥女。

根据现代通俗称谓，外甥可以通用，因为这是古代中国延续下来的，主要是区分娘家人和本家人，外祖父母、姨、姨父、舅、舅妈都可以称自己为外甥，但是外孙只能用于外祖父母，这个也是江浙、闽南、闽粤一带白话的特点。